ON SE KOVA JÄTKÄ

Olli Tuominen on squashin Suomen mestari nyt jo 17. kerran. Tuttu juttu Kouvolan Squashkerhoa edustavalle helsinkiläiselle, jolle tämä mestaruus ei kuitenkaan ole vain yksi pitkässä jonossa.

”Tämä on ollut mulle yksi parhaimmista kausistani jo viime kesästä lähtien. Maailmalla kisapeleistä on toki jäänyt jotain puuttumaan ja sen seurauksena rankingkin on pudonnut. Mutta mulla on tosi hyvä fiilis ja se ruokkii mua eteenpäin. Näillä näkymin jatkan vielä seuraavan kauden”, totesi keväällä 38 vuotta täyttävä Tuominen SM-finaalin jälkeen.
  
Loppuottelussa Tuominen kohtasi Matias Tuomen. Tuomi pelasi hyvää ja viihdyttävää squashia, mutta oli kuitenkin koko ottelun ajan ottavana osapuolena.”Finaali oli hyvä peruskokonaisuus, peli oli hyvin koko ajan hallinnassa ja valitsemani taktiikka toimi”, Tuominen summasi.

SM-kisojen jälkeen kalenterissa lukee Chicago ja the Windy City Open, jossa pelataan 150.000 dollarin turnaus. Tuomisen nykyrankingilla (51.) matka alkaa karsinnasta, mutta se ei ammattilaissirkuksen konkaria häiritse. Mennään peli peliltä ja katsotaan, mihin asti päästään. 

Espoon SRC:a edustava 21-vuotias Emilia Soini on naisten puolella yhtä ylivoimainen kuin Tuominen miehissä. Soinilla on viisivuotinen urheilijaviisumi Yhdysvaltoihin ja hän asuu tätä nykyä New Yorkissa, jossa myös valmentaa.

”Kova hinku on edetä rankingissa ylöspäin, ensin TOP50:een ja siitä sitten eteenpäin. Se ei ole helppoa, mutta se on täysin mahdollista”, Soini sanoo.

Finaalissa Soinia vastaan asettui Helsinki SRC:n Riina Koskinen, joka teki voitavansa, mutta ei mahtanut selkeästi paremmalle Soinille mitään.

”Tämä on minulle iso ja tärkeä voitto. Paitsi, että se on Suomen mestaruus, tämä tuo minulle hyvin myös ammattilaispuolen ranking-pisteitä. Oma peli sujui hyvin, sain kentän keskustan hallintaani ja sitä kautta koko pelin kontrollin”, kertsi Soini tapahtumia,

Soini palasi heti maanantaina New Yorkiin, josta jatkaa samaa kisaan Tuomisen kanssa.

SQUASHIN SM-KISAT - OLLI ISKUSSA

Squashin SM-kisat on pelattu 47 kertaa ja niistä Olli Tuomisella on 16 kultaa. Ensimmäinen tuli vuonna 2000 ja sen jälkeen se livahti ohi vain vuonna 2015, kun voiton vei Henrik Mustonen.  Tuominen on mitalijahdissa myös nyt, kun kisat pelataan viikonvaihteessa Espoossa.

”On uskomatonta, mutta totta, että tämä on yksi parhaimmista kausistani maailmalla”, sanoo Tuominen, jolla on meneillään 21. ammattilaisvuosi.

Tuomisen ranking on vuosien kuluessa toki pudonnut ja on nyt 51., kun hän parhaimmillaan oli syksyllä 2006 listan 13. Se ei miestä kuitenkaan pahemmin haittaa.

”On vaan edelleen niin siisti fiilis ja on makeeta pelata hyvin. Se vaan ruokkii eteenpäin. Valtaosa peleistä ja reissuista on ollut tosi mieluisia ja osaan nykyisin ottaa tämän kaiken vähän rennomminkin”, Tuominen kertoo.

SM-kisojen jälkeen Tuominen pakkaa taas kassit ja jatkaa maailmalle. Vuorossa on kaksi kisaa USA:ssa, mutta hän palaa kotimaahan uudelleen huhtikuun lopussa, kun Suomi viiden vuoden tauon jälkeen isännöi EM-kisoja.

Tuominen täyttää keväällä 38 vuotta ja julkisuudessakin on ollut keskustelua, jäisikö tämä kausi Tuomisen viimeiseksi kansainvälisillä areenoilla.

”Nyt on sellainen fiilis, että vedetään kerta kielon päälle. Fiilis vaan on niin hyvä, että näillä näkymin jatkan vielä yhden kauden”, Tuominen summaa.

Emilia Soini janoaa korkealle 

Espoosta kotoisin oleva Emilia Soini asuu tällä hetkellä USA:ssa, jonne hänellä on viiden vuoden urheilijaviisumi. Soini on squashin täysammattilainen ja janoaa korkeammalle naisten rankingissa, jolla hän nyt on sijalla 77.

”Tavoitteenani on olla vuoden sisällä TOP50:ssa ja siitä sitten jatkaa nousua yhä korkeammalle. Suomeen tulin pelkästään SM-kisojen vuoksi ja täältä palaan takaisin Jenkkeihin ja osallistun seuraavaksi samaan isoon kisaan kuin Olli”, kertoo Soini, jolla on plakkarissaan kaksi SM-kultaa. Siitä on vielä matkaa Tuula Minetin (ent. Myllyniemi) 20 mestaruuteen ja naisten ammattilaisrankingin 14. sijaan, mutta toki on aikaakin.

Soini asuu New Yorkissa ja hänellä on vain muutaman minuutin matka kotihallille, jossa hän harjoittelee ja valmentaa.

”Kiirettä pitää eikä tylsää päivää ole. Mulla on hyviä ihmisiä ympärillä, joten täällä on hyvä olla. Ja jos ranking nousee ja valmentaminen maistuu edelleen hyvältä, niin kyllä mä taidan täällä pysyä seuraavat vuodet”, toteaa 21-vuotias Soini, joka Tuomisen tavoin palaa Suomeen seuraavan kerran EM-kisoihin.